六十年代的林縣吃水難，難於上青天，那時的林縣人風行一句話：一輩子咱只洗三次臉，生下來洗次臉，娶親時洗次臉，死時最後洗次臉。世代的窮苦，工程的艱鉅，使林縣人根本沒有奢望每天都吃上水、用上水。一個水利學院的技術員劉廣泰被林縣的閆書記請進了山，來給林縣人修渠引水。於是這群一無所有的農民，用不屈的堅韌劈開了1200多個山頭，挖通了600多個隧洞，開出了74公里的蜿蜒渠道，修築了這條蔭及後代的紅旗渠。